闸阀是指关闭件（闸板）沿通路中心线的垂直方向移动的阀门。闸阀在管路中只能作全开和全关切断用, 不能作调节和节流。闸阀是使用范围很广的一种阀门，一般口径DN≥50mm的切断装置都选用它，有时口径很小的切断装置也选用闸阀。
闸板有两个密封面 , 常用的模式闸板阀的两个密封面形成楔形、楔形角随阀门参数而异 , 通常为 50, 介质温度不高时为 2°52' 。楔式闸阀的闸板可以做成一个整体，叫做刚性闸板；也可以做成能产生微量变形的闸板 , 以其工艺性 , 弥补密封面角度在加工过程中产生的偏差 , 这种闸板叫做弹性闸板。
闸阀关闭时,密封面可以只依靠介质压力来密封,即依靠介质压力将闸板的密封面压向另一侧的阀座来密封面的密封，这就是自密封。大部分闸阀是采用强制密封的 , 即阀门关闭时，要依靠外力强行将闸板压向阀座 , 以密封面的密封性。
闸阀的闸板随阀杆一起作直线运动的，叫升降杆闸阀(亦叫明杆闸阀)。通常在升降杆上有梯形螺纹，通过阀门的螺母以及阀体上的导槽，将旋动变为直线运动 , 也就是将操作转矩变为操作推力。
开启阀门时，当闸板提升高度等于阀门通径的1:1倍时，流体的通道 ，但在运行时，此位置是无法监视的。实际使用时，是以阀杆的顶点作为标志，即开不动的位置，作为它的全开位置。为考虑温度变化出现锁死现象, 通常在开到顶点位置上 , 再倒回 1/2－1圈 , 作为全开阀门的位置。因此 , 阀门的全开位置，按闸板的位置（即行程〉来确定。
1.闸阀通常应用于开启-关闭场合，不能用于节流应用。
2.闸阀通常安装在水平管道上，阀杆垂直向上。也可以安装在垂直管道或者阀杆不是垂直向上的水平管道上，但是根据阀门的通径大小、应用环境和材料的具体情况，可能要求的结构。如果购买的阀门准备采用的安装方式，则在订购时，应该说明阀门的朝向。
3.对于温度超过260℃的应用环境，建议采用柔性或拼合式楔形闸板，避免楔形闸板由于热膨胀而被卡住。这种情况在阀门冷关闭而后热开启状态下可能发生。
4.当用于高速流体(湍流)或热循环应用时，为了避免松开，螺纹阀座环应该锁焊在阀体上。请在订购时加以指定说明。
5.关闭闸阀后，阀杆应该稍微回转(1/8至1/4圈)，以释放阀杆负载。这使得阀杆能够稍微膨胀，不会卡住或损坏阀门，也不会影响关闭效果。
6.如果拆卸掉阀座环安装耳柄，则高度整体性关闭闸阀可以用在热水出口或采用软铁的管道系统中。在订购时请加以指定说明。
7.泵站使用不受场地限制、水中杂物较多、易堵塞重要位置的阀门，可采用手电两用闸阀；反之可采用蝶阀，尤其用在泵房改造工程中可采用蝶阀，以便利用原有泵房的空间，达到在原泵房面积不变的前提下提高供(排)水量的目的。
